Il 27 Ottobre 2026 a Milano si è tenuto l’incontro “Famiglie risorsa di cura per la salute mentale”, nato da un percorso costruito dal dipartimento di Salute e Mentale e Dipendenze ASST Fatebenefratelli Sacco e un gruppo di associazioni e reti di supporto che allo stesso tavolo, da anni, stanno provando a promuovere una collaborazione che porti allo sviluppo di percorsi di cura sempre più efficaci e realistici scontrandosi con la difficoltà di mettere in pratica un attivo coinvolgimento familiare. Da qui l’idea di proporre un evento rivolto ai familiari, che a partire dal riconoscimento dei propri bisogni di orientamento, sostegno, supporto di rete, e attraverso un percorso personale, possano giungere a riconoscere ed essere parte attiva e risorsa fondamentale nel processo di cura.
A partire dalla domanda: cosa succede quando una famiglia smette di essere soltanto destinataria di servizi e diventa parte attiva della risposta, insieme alla collega D.ssa Sara Carloni abbiamo provato a rispondere con un intervento dal titolo – Oltre i caregiver: i gruppi di psicoanalisi multifamiliare come trasformazione della cura e dei servizi, che qui vi propongo.
Il mio punto di vista nasce da oltre vent’anni trascorsi nella residenzialità psichiatrica con il raggruppamento Redancia, dal lavoro come consulente clinica per un’associazione di familiari Psiche Lombardia per la salute mentale APS che ha oggi aderito pienamente alla prospettiva della Psicoanalisi Multifamiliare, e soprattutto da un posizionamento professionale che ha sempre al centro la mente e la sofferenza delle famiglie. È proprio da questo osservatorio sul campo che avverto la necessità di interrogare la categoria di caregiver. Se ci si arresta al modello medico-biologico o a una sua versione socio-assistenziale “ammorbidita”, si rischia di travisare la natura stessa della patologia psichica grave. Definire il familiare di un paziente grave come un caregiver significa importare nel campo della salute mentale un modello mutuato dalla medicina organica, dalla neurologia o dall’ambito della disabilità. In quei contesti, a fronte di un danno biologico o cognitivo irreversibile, il caregiving è una necessità oggettiva: c’è un corpo o una funzione che ha bisogno di un’assistenza vicaria.
Nella psichiatria della gravità — nelle psicosi, nei disturbi gravi di personalità — applicare la categoria di caregiver al genitore o al familiare rischia di trasformarsi in un errore clinico ed epistemologico dagli esiti paradossali.
L’equivoco del caregiving e il rischio di ri-traumatizzazione
Se la sofferenza psichica grave non è un’alterazione intra-psichica isolata che “colpisce” un individuo a caso, ma nasce e si nutre all’interno di un legame di interdipendenza patologica e patogena (Badaracco), promuovere l’idea del familiare come “colui che assiste, guida e sostiene” significa spesso cronicizzare proprio l’incastro che ha generato il blocco evolutivo.
Non si tratta in alcun modo di attribuire colpe o responsabilità ai genitori, che da sempre cercano di fare il meglio per i propri figli con gli strumenti che hanno. La colpa presuppone una consapevolezza o un’intenzionalità che qui non esistono: parliamo di dinamiche inconsce, di incastri affettivi e di lealtà invisibili. Uscire dalla logica della colpa è l’unico modo per entrare in quella della responsabilità evolutiva. Tuttavia, incentivare il genitore a farsi caregiver rischia di legittimare, sotto la nobile veste dell’assistenza, una figura che “sa meglio del paziente ciò che è bene per lui”, perpetuando quel controllo, quella sostituzione e quella sovrapposizione d’identità che hanno impedito il processo di separazione-individuazione. Senza alcuna colpevolizzazione — poiché si tratta di dinamiche inconsce e prive di intenzionalità malvagia — la funzione di caregiver rischia di diventare la versione istituzionalmente sanzionata delle maglie vincolanti della famiglia.
Il paziente come “vero caregiver” e il sacrificio dell’esistenza
C’è un passaggio che la prospettiva assistenziale tende tragicamente a rimuovere, ma che la pratica clinica con la Psicoanalisi Multifamiliare svela continuamente: in moltissime storie di sofferenza grave, il vero caregiver, fin dalla prima infanzia, è stato il paziente stesso.
I figli poi divenuti pazienti si sono fatti carico inconsciamente dei lutti non elaborati, dei vuoti esistenziali, dei nodi psicotici o depressivi dei propri genitori. Hanno annullato il proprio Sé e i propri bisogni evolutivi per “tenere insieme” il genitore o l’equilibrio di un sistema familiare fragile, sacrificando la propria esistenza sull’altare di un’interdipendenza simbiotica. Quando i pazienti esplodono nella crisi psicotica o si ritirano dal mondo, non stanno solo manifestando un “disturbo”: stanno gridando l’impossibilità di continuare a sostenere un peso non loro.
Continuare a chiedere a questi pazienti di farsi “curare” da chi hanno tentato di salvare a costo della propria vita significa chiudere il cerchio di un’ingiustizia evolutiva. Il nostro compito etico e clinico è restituire a questi pazienti la possibilità di esistere come individui separati, sciolti dal debito di cura verso le figure genitoriali.
Favorire la disidentificazione: dai bisogni dell’altro alla cura di sé
Se vogliamo davvero aiutare le famiglie, non dobbiamo formarle a diventare “operatori domiciliari” o “esperti del sostegno”, ma dobbiamo offrire loro strumenti per de-identificarsi dal destino del figlio.
I familiari non hanno bisogno di imparare a gestire meglio il paziente; hanno disperatamente bisogno di essere aiutati a prendersi cura di se stessi, a ritrovare una propria vita desiderante al di fuori della malattia del congiunto, a tollerare il dolore e la colpa della separazione. La vera risorsa che un genitore può offrire al figlio non è la sua presenza costante o la sua vigilanza, ma la propria capacità di differenziarsi, di mostrare che è possibile sopravvivere alla distanza e alla diversità.
Il Gruppo Multifamiliare come dispositivo di differenziazione
Per fare questo non bastano i corsi di psicoeducazione, né la generica “partecipazione”, ma serve attivare dispositivi terapeutici che possano svelare le interdipendenze patogene e promuovere trasformazioni, come il Gruppo di Psicoanalisi Multifamiliare.
Nel gruppo multifamiliare, la presenza contemporanea di più nuclei, di pazienti e di operatori privi del camice della delega, crea un campo d’interazione amplificato dove:
• Le interdipendenze si svelano: vedendo rispecchiate negli altri le proprie dinamiche coatte, le famiglie e i pazienti iniziano a “vedere” l’invisibile trama che li intrappola.
• Si riattiva la “virtualità sana”: la circolazione delle esperienze permette di sganciare le risorse egoiche congelate.
• I Servizi stessi cambiano mente: gli operatori escono dalla rigidità della diagnosi e dell’approccio prescrittivo, accettando di essere parte del campo intersoggettivo e rinunciando alla scorciatoia di delegare la gestione quotidiana a “familiari-caregiver”. Questo cambio di paradigma trasforma radicalmente il funzionamento delle équipe, promuovendo un lavoro integrato e di rete in cui paziente, famiglia e Servizio costituiscono un unico sistema curante. Non si tratta più di “istruire” la famiglia o di “gestire” il paziente, ma di costruire una rete di pensabilità condivisa che permette alla mente istituzionale di tenersi aperta alla complessità dei legami e alla loro trasformazione.
In conclusione, la salute mentale di comunità non si costruisce trasformando la casa in un micro-ospedale e i genitori in parasanitari. Si costruisce creando spazi terapeutici capaci di de-strutturare i legami patogeni. Restituire ai familiari la loro dimensione di persone con un proprio percorso di vita è l’unico modo reale per permettere ai pazienti di smettere di fare i caregiver invisibili dei propri genitori e iniziare, finalmente, ad esistere.
Nel corso dell’intervento è emersa la necessità dei famigliari di essere informati circa le risorse presenti nel territorio. Condivido i riferimenti per gruppi multifamiliari che ci vedono coinvolte:
- Associazione Psiche Lombardia per la salute mentale APS – info@psichelombardia.org , www.psichelombardia.org ;
- A Milano (anche online) è attivo un gruppo multifamiliare cittadino, per informazioni visitare il sito https://multifamiliare.milano.it
Il resoconto dell’intervento di Silvia Rivolta ci permette di toccare con mano uno degli equivoci più difficili da districare e parte integrante delle contraddizioni in cui si trova l’operatore che si trova di fronte ad una psicosi grave: come penso alla malattia mentale grave? La malattia mentale grave sta dentro una persona oppure nella relazione tra una persona e uno dei due genitori a cui è più legata? Se è vera questa seconda ipotesi esplicativa, attribuire al genitore da sempre più coinvolto con il figlio malato, è un errore clinico e, prima ancora, epistemologico. Se i problemi sono nati dalle “incomprensioni” che si sono verificate tra il paziente e quel genitore, risulta paradossale che i clinici si affidino alle valutazioni di quel genitore per curare il figlio. Si tratta di cambiare strada e far capire ad entrambi in quale tipo di trappola sono caduti e, soprattutto, cominciare ad interrogarsi su come venirne fuori, almeno un po’, fino a tornare ad essere due persone e non una sola in cui convivono, male, entrambe.