La teanina è un composto aminoacido che si trova principalmente nel tè verde. Negli ultimi anni è diventata un argomento di grande interesse grazie ai numerosi benefici che apporta alla salute: dal miglioramento della funzione mentale, all’aiuto per ridurre lo stress e l’ansia. In questo articolo approfondiremo le sue proprietà benefiche e come è possibile includerla nella propria dieta quotidiana per sfruttare al meglio i suoi effetti.
La struttura chimica della teanina
La teanina ha una struttura chimica molto simile sia a quella dall’amminoacido glutammina sia alle strutture dell’acido gamma-amminobutirrico (o GABA) e dell’acido glutammico, due neurotrasmettitori fondamentali che si trovano nel nostro sistema nervoso.
La teanina è un amminoacido non proteinogenico, cioè non viene incorporato all’interno di catene polipeptidiche (proteine), al contrario di glutammina e acido glutammico.
Effetti della teanina
Studi scientifici hanno dimostrato che uno dei principali effetti della teanina è la sua capacità di stimolare la produzione di dopamina e serotonina nel cervello. Questi due neurotrasmettitori sono responsabili delle funzioni cognitive, della regolazione dell’umore e della motivazione; infatti, la loro carenza è stata associata a una serie di disturbi mentali, tra cui depressione e ansia.
La teanina, allo stesso tempo, può anche aiutare a ridurre lo stress e l’ansia. Questo è dovuto alla sua capacità di aumentare la produzione di onde cerebrali alfa, che sono associate a un rilassamento mentale e fisico. Ma la cosa particolarmente apprezzabile è che la sua azione rilassante non provoca sonnolenza né influisce sulle capacità di concentrazione e attenzione.
Oltre ai suoi effetti sul cervello e sul sistema nervoso, la teanina ha anche proprietà antiossidanti e immunomodulanti. Gli antiossidanti sono sostanze che aiutano a prevenire i danni cellulari causati dai radicali liberi, mentre gli immunomodulatori aiutano a regolare la risposta del sistema immunitario alle infezioni e alle malattie.
Parte dell’effetto calmante della teanina consiste nella sua capacità di ridurre la pressione sanguigna. Perciò, potrebbe essere una soluzione naturale per tutti coloro che cercano di ridurre o prevenire danni cerebrali e cardiaci correlati all’ipertensione.
L’effetto sedativo della teanina è anche in grado di contrastare le proprietà eccitanti della caffeina presente nel tè o assunta attraverso altri elementi come: caffè, cacao e guaranà. In questo modo la teanina fa sì che questi alimenti diventino meno “agitanti” rispetto a quando vengono assunti da soli. Inoltre, la combinazione dei due composti sembra avere un effetto maggiormente benefico sulla salute mentale e fisica.
Secondo alcuni studi la teanina potrebbe aumentare l’effetto di alcuni farmaci antitumorali, come ad esempio la doxorubicina, determinando così un maggior successo della terapia farmacologica, in particolare in tumori come il sarcoma ovarico e le metastasi epatiche. L’uso di teanina potrebbe anche portare ad una diminuzione dei potenziali effetti collaterali della chemioterapia, migliorando così la vita del paziente.
L’effetto della teanina può essere percepito nel giro di pochi minuti dall’assunzione, e si protrae per alcune ore. Può essere utile assumere la teanina in momenti di stress, durante le ore di lavoro o di studio, o semplicemente per favorire il rilassamento.
Come assumere la teanina
La teanina si trova in maggiori quantità nel tè verde, ma è presente anche in altre bevande a base di tè, come il tè nero e il tè oolong. Le foglie di tè contengono circa il 2% di teanina, che può essere rilasciata con l’infusione. La dose giornaliera raccomandata varia da 200 a 300 mg al giorno, e si può facilmente ottenere attraverso il consumo di 2-3 tazze di tè verde. Nonostante anche il tè nero contenga piccole quantità di teanina, ciò non è sufficiente per ottenere i benefici terapeutici della sostanza.
Integratori alimentari di teanina
Esistono anche degli integratori alimentari di teanina in commercio, che consentono di assumere dosi specifiche di questa sostanza. Tuttavia, è importante sempre consultare un medico o un esperto prima di intraprendere qualsiasi cambiamento significativo nella propria dieta o nel proprio programma di integrazione.
La teanina appare all’interno degli integratori alimentari come L-teanina, quindi presenta solo l’enantiomero L. Gli integratori devono essere assunti per via orale e possono essere venduti sotto forma di compresse, capsule o gocce orali. Ad ogni modo bisogna sempre rispettare i dosaggi indicati sulla confezione e sul foglietto illustrativo, e in caso di dubbi consultare il proprio medico.
La teanina rientra persino nella composizione di alcuni integratori alimentari ad uso veterinario, con lo scopo di favorire il rilassamento degli animali.
Cose da sapere prima di integrare la teanina
Prima di iniziare a integrare la teanina è opportuno rivolgersi al proprio medico, soprattutto se ci si sta sottoponendo a terapie farmacologiche o si stanno assumendo altri prodotti; dato che questa sostanza potrebbe potenziare l’effetto sedativo di alcuni farmaci.
In sintesi, la teanina può rappresentare un valido aiuto per chi cerca di migliorare la qualità della propria vita in modo naturale, senza ricorrere a farmaci o altre soluzioni invasive.
